Nexen Tires to pierwsza południowokoreańska firma produkująca ogumienie z przeznaczeniem do samochodów osobowych. Powstała w 1942 roku i początkowo funkcjonowała pod nazwą Heung-Ah Tire, produkując opony dla armii Japonii, jako że Korea znajdowała się wtedy pod jej okupacją. Po zakończeniu wojny przedsiębiorstwem zainteresowali się Amerykanie, którzy dostarczyli nowoczesnej technologii. Niedługo potem wyprodukowano pierwsze opony motocyklowe oraz samochodowe, które sprzedawane były na rynku lokalnym oraz w ościennych krajach azjatyckich.